추운 겨울철에는 피부가 따갑고 붉어지는 ‘접촉성피부염’으로 고생할 수 있다. 특히 겨울철에 해당 질환이 문제가 되는 이유는 춥고 건조한 날씨로 인해 면역력이 약해진 피부는 작은 자극에도 쉽게 영향을 받기 때문이다. 또한 치료 후에도 다시 재발하는 등 환자에게 고통을 줄 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다. 

‘접촉성피부염’이란 외부 물질이 피부에 접촉하면서 염증 반응을 일으키는 피부질환이다. 주된 증상은 붉은 발진 및 가려움, 물집과 진물, 피부의 벗겨짐과 건조함, 따끔거림과 통증이 유발된다. 증상이 즉시 나타날 수 있지만, 몇 시간 및 며칠이 지난 후에 증상이 천천히 나타나는 경우도 있어 파악이 어려울 수 있다.

해당 질환은 주로 원발성 접촉 피부염과 알레르기성 접촉 피부염으로 나눌 수 있다. 원발성 접촉 피부염은 자극적인 물질이 피부에 직접적으로 접촉되면 나타나며, 알레르기성 접촉 피부염은 특정 물질에 의한 면역 반응으로 인해 나타난다는 특징이 있다.

현재 한의학에서는 접촉성 피부염을 오장육부의 균형과 밀접하게 관련되어 한포진, 두드러기, 장미색비강진 등 다양한 피부질환과 유사하다고 판단하고 있으며, 체내 장기 기능의 불균형 및 기혈순환의 장애가 피부 겉으로 증상이 나타난다고 보고 있다.

접촉성피부염은 체내 문제로 인해 염증을 유발하는 질환으로, 체내 불균형과 면역력 저하를 주된 발병 원인으로 보고 있다. 이를 효과적으로 치료하기 위해 인체 내부의 면역기능 복구에 힘쓰고 있으며, 이에 따른 한의학적 치료를 적용하고 있다.

한의원 등 한의학적 치료는 면역력 복구 및 체질 개선을 중점으로 삼고 있다. 환자에게 나타난 질환 증상과 체질에 맞는 한약 치료, 자연성분을 이용한 외용치료, 침치료 등을 통해 염증 호전 및 피부 재생을 촉진시킨다. 이는 화학성분에 의한 치료가 아닌 자연 성분을 사용하므로 피부 부담을 줄일 수 있으며, 추후에 나타날 수 있는 부작용을 예방할 수 있다.

접촉성피부염을 예방하기 위해서는 충분한 보습, 자극 물질을 멀리하고, 평소 청결을 유지하는 등 생활 관리가 중요하다. 환자 중 일부는 보습제를 바르는 것만으로 접촉성피부염 증상을 완화할 수 있다고 오해하는 경우가 많은데, 보습제로 피부 장벽을 강화하여 예방은 할 수 있지만 완전한 염증 치료가 될 순 없다.